化肥的品类创新不仅是产业自身升级的需要,更要着眼于农业的可持续发展。肥料高效化是肥料创新的一个重要方向,其中以缓释肥和水溶肥的发展最引人瞩目。
指通过包膜预先设定肥料在作物生长季节的释放模式,使其养分释放规律与作物养分吸收同步,从而达到提高肥料利用率的一类肥料。通常一季作物只需施肥一次,省工省时,可显著降低氮素肥料的挥发与淋失,大幅度提高肥料养分利用率,既节省肥料资源,还极大地减少了施肥对大气和环境的污染。
缓释肥契合了新阶段经济发展和现代农业的新要求。
据华南农业大学教授樊小林解释,推广缓释肥至少在三个层面表现出显著的必要性:
一是推广缓释肥有利于减少过量施肥、控制农业面源污染。中国的耕地占世界的9%,但却使用了占世界35%的化肥,化肥亩均用量是发达国家的3~4倍,化肥过量使用是导致江河湖泊和土壤污染的重要因素之一。而使用缓释肥可明显提高肥料利用率,即便按照保守的10%计算,化肥总用量就可以减少三分之一以上。
二是使用缓释肥可缓解因城镇化迅猛推进而带来的农业用工成本上升问题。作为一种轻简施肥技术,推广缓释肥可减少劳动力投入,适应了农村劳动力向城市转移的现状。
三是推广缓释肥对于节约资源意义重大。基本上,1吨尿素等同于1吨煤和数百度电,因此减少化肥用量就是减少能源投入,推广缓释肥可以说是真正契合了高效、环保、节能的产业发展方向。
除了宏观层面的生态效益,缓释肥在应用层面表现出的增产增收效果同样突出。中国农业大学教授胡树文介绍,使用缓释肥的农作物增产幅度一般达10%左右。